북한의 종교(기독교) 박해 ‘심각’ 수준 수년째 이어져

뉴스

작성일 : 2022-06-07

‘2021 국제종교자유 보고서’
연방 국무부 지난 2일 발표
5만~7만 명 신앙때문에 수감

안토니 블링컨 국무장관(왼쪽)이 라샤드 후세인 국제종교자유대사와 함께 지난 2일 연방 국무부에서 ‘2021 국제종교자유보고서’를 발표하고 있다. 국무부 유튜브 동영상 캡쳐.

북한의 종교자유에 대한 침해가 우려할만한 수준이라고 미국 정부가 지적했다.

연방 국무부가 지난 2일 발표한 ‘2021 국제종교자유보고서’에 따르면 북한 주민들의 종교자유에 대한 북한 정부의 침해가 매우 심각하다고 보고했다.

국무부는 이날 보고서를 통해 북한 내에서 최대 7만 명에 달하는 북한 주민들이 종교 때문에 수감 된 상황이라고 전했다.

북한은 코로나19로 인한 팬데믹으로 2020년 전례 없는 국경 폐쇄를 단행한 이후 북한에 대한 접근이 더욱 좁아졌다고 평가했다.

북한이 취한 코로나19 봉쇄조치는 주민들의 집회와 결사의 권리 중 하나인 모임과 평화로운 집회를 탄압하는 빌미가 됐으며 자유와 사상, 양심, 종교의 자유를 포함한 표현의 자유에 대한 권리가 더욱 제한된 상황이라고 설명했다.

국무부는 미국에 본부를 두고 세계 기독교 탄압국가를 추적조사하고 있는 오픈도어선교회의 자료를 인용하기도 했다.

오픈도어선교회는 북한은 현재 기독교인이라는 이유만으로 5만에서 7만에 달하는 주민들이 감옥에 수용돼 있다고 전했다. 이들의 수감상태는 매우 처참한 상황이라고 지적했다.

평양에 있는 5개 교회들은 북한 정부가 통제하는 종교기관으로 일반 주민들의 접근이 차단되어 있다고 주장했다. 심지어 교회 밖에 머물면서 음악을 듣거나 매주 예배 시간 교회 인근을 서성대거나 차를 몰고 지나는 사람들을 사찰해 체포하기도 한다고 전했다.

연방 국무부는 지난 2021년부터 북한을 종교자유 특별우려국(CPC)으로 지정하고 관찰해 왔다고 전했다.

지난해 12월에는 UN총회에서 북한인권결의안을 공동 발의해 “북한이 조직적이고 광범위하게 인권을 침해해 오고 있다”며 “종교적인 이유로 주민을 사형시키는 등 심각한 상황이 계속되고 있다”고 지적했다.

국무부는 지난해 11월 북한을 포함해 중국과 러시아 등 10개국을 종교자유 특별우려국(CPC)으로 재지정했다. 북한은 지난 2001년 이후 20년째 종교자유 특별우려국에 오른 상태다.

한편 이날 발표된 보고서는 전세계 200여 국의 종교 상황에 대해 다뤘다.

안토니 블링컨 국무장관은 “종교자유에 대한 존중은 인간 존중의 가치 중 하나이면서 근본적인 권리 중 하나라는 점으로만 그치지 않는다”며 “외교 정책을 정하기 전 고려돼야 할 중요한 지점”이라고 강조했다.

한편 국무부가 종교가 다르다는 이유로 기독교를 가장 적극적으로 박해하는 국가로 ‘나이지리아’를 꼽았다. 이슬람교 믿는 부족들이 기독교인들에 대한 박해를 수년째 이어오고 있다고 전했다.

주류 기독교 매체인 크리스차너티투데이는 국제종교자유 보고서가 공개된 후에도 나이지리아 내에서의 기독교 박해는 계속됐다고 지적했다.

매체는 지난 5일 성령강림절에도 가톨릭교회 수십명의 신도들이 교회에서 총살당했으며 불과 한 달 전에는 한 기독교 대학생이 이슬람에 대한 모독 혐의로 군중들에 의해 살해되기도 했다고 보도했다.

오픈도어선교회 미국 본부의 최고경영자(CEO)는 “나이지리아 정부가 자국 북부 지역 전체를 기독교인들의 출입금지 구역으로 통제했다는 점에서 국제법을 명백히 위반하고 있다”며 조 바이든 대통령의 조치를 촉구한 것으로 전했다.

‘2021 국제종교자유보고서’ 북한 파트 메인 페이지.

등록된 댓글이 없습니다.